Biografi Michael Faraday

Michael Faraday (1791-1867) adalah seorang ilmuwan Inggris berpengaruh yang, di antara penemuan lainnya, membantu mengubah listrik menjadi properti yang dapat digunakan dengan mudah.

"Tidak ada yang terlalu indah untuk menjadi kenyataan jika itu konsisten dengan hukum alam, dan dalam hal-hal seperti ini, eksperimen adalah ujian terbaik dari konsistensi semacam itu."

– Michael Faraday

Faraday lahir pada 22 September 1791 di London selatan dari orang tua yang relatif miskin. Pada usia 14, ia meninggalkan sekolah dan mulai magang di penjilid buku lokal. Di waktu luangnya, dia adalah seorang pembaca yang rajin, belajar sendiri banyak konsep ilmiah. Faraday dengan demikian sebagian besar belajar sendiri dan menjadi salah satu ilmuwan terbesar meskipun matematikanya belum sempurna.

Pada tahun 1812, pada usia 20, ia menerima beberapa tiket untuk serangkaian kuliah oleh ilmuwan terkemuka Humphrey Davy. Setelah ceramah, Michael mengirimi Davy dokumen setebal 300 halaman yang berisi catatan tentang kuliah. Davy terkesan dan dia mempekerjakan Faraday sebagai asisten. Hal ini kemudian menyebabkan Profesor Fullerian Kimia di Royal Institution of Great Britain, posisi yang dia ditunjuk seumur hidup.

Karya awalnya berpusat pada kimia. Dia membuat studi khusus tentang Klorin dan klorida baru dari karbon. Faraday adalah penemu praktis yang hebat dan salah satu peralatan kimia paling berguna yang dia kembangkan adalah bentuk awal dari pembakar Bunsen. Dengan mencampur udara dengan gas sebelum penerangan, Faraday menemukan bentuk suhu yang lebih tinggi yang mudah diakses. Model pembakar Bunsennya dikembangkan dan masih digunakan di laboratorium di seluruh dunia.

Prestasi terbesar Faraday adalah dalam pengembangan elektromagnetisme dan listrik. Meskipun orang sudah mengetahui listrik, Faraday-lah yang memainkan peran penting dalam menyediakan sumber listrik yang berkelanjutan. Dia melakukan ini melalui model rotasi elektro-magnetiknya pada tahun 1821. Kemudian dia mampu mengembangkan dinamo listrik pertama; teorinya tentang elektromagnetisme terbukti berpengaruh dalam industri listrik baru abad kesembilan belas.

Selain sebagai ilmuwan terkemuka, Faraday juga mengerjakan proyek lain yang berkaitan dengan sains. Misalnya, setelah ledakan besar di tambang batu bara di County Durham 1865, dia bersama Charles Lyell, membuat laporan tentang bahaya debu batu bara. Dia menawarkan rekomendasi praktis yang, sayangnya, tidak ditindaklanjuti sampai setelah tragedi batubara lain pada tahun 1913. Faraday juga menyelidiki tingkat polusi di Sungai Thames dan di London, menawarkan rekomendasi untuk meningkatkan kualitas udara dan air kota. Bidang minatnya yang lain termasuk merancang mercusuar dan melindungi kapal dari korosi.

Selain sebagai ilmuwan ahli, Faraday memiliki sentuhan yang sama untuk mengajarkan sains melalui ceramah populernya. Menggunakan kecerdasan, alat peraga, dan humor, Faraday memberi energi kepada penonton dengan eksperimen, demonstrasi, dan mendorong mereka untuk berpikir tentang pentingnya hasil ilmiah yang dapat mereka lihat di sekitar. Antara 1827 dan 1860 Faraday memberikan Ceramah Natal kepada audiens muda di Royal Institution di London. Tradisi ini berlanjut sampai sekarang.

Faraday memiliki keyakinan agama yang kuat, milik sekte Kristen yang ketat yang disebut Gereja Sandemanian – didirikan pada abad kedelapan belas – sebuah cabang dari Gereja Skotlandia. Keyakinan agamanya mempengaruhi karyanya dan dia ingin menunjukkan kesatuan Tuhan dan alam melalui penemuan ilmiahnya.

“Saya akan bersama Kristus, dan itu sudah cukup.”

– Michael Faraday, saat ditanya tentang akhirat

Keyakinan agamanya mungkin menjadi alasan mengapa dia menolak permintaan pemerintah Inggris agar dia mengembangkan senjata kimia untuk perang Krimea. Dia melayani sebagai diaken dan penatua di Gereja Sandemanian. Faraday menikahi Sarah Barnard, yang dia temui melalui gerejanya, pada 12 Juni 1821. Mereka tidak memiliki anak.

Pada awal 1840-an, kesehatan Faraday mulai memburuk dan dia mulai melakukan lebih sedikit penelitian. Dia meninggal pada 25 Agustus 1867 di Hampton Court, di mana dia telah diberikan penginapan resmi sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap sains.

Sumber : biographyonline.net