Biografi Lyndon Johnson

Lyndon Johnson adalah Presiden Amerika Serikat ke-36 dari tahun 1963 hingga 1969 – salah satu periode paling bergolak dan berpengaruh dalam politik Amerika. Lyndon Johnson membantu mengimplementasikan reformasi ‘Masyarakat Besar’ – memperluas dukungan kesejahteraan dan mengimplementasikan undang-undang hak-hak sipil. Dia juga memimpin peningkatan keterlibatan Amerika dalam Perang Vietnam yang terbukti semakin kontroversial.

Johnson lahir pada 27 Agustus 1908, di Texas tengah. Tumbuh dalam masa Depresi Hebat, ia memperoleh perspektif langsung tentang kemiskinan, dan reformasi Masyarakat Hebat yang kemudian ia laksanakan adalah upaya untuk menjadikan kemiskinan semacam ini sebagai sesuatu dari masa lalu.

Pada tahun 1937, berusia 29 tahun, Johson berhasil memenangkan pemilihan di Dewan Perwakilan Rakyat. Selama Perang Dunia Kedua, ia bertugas di Angkatan Laut, memenangkan Silver Star untuk dinas di Pasifik. Pada tahun 1948, ia terpilih menjadi anggota Senat, dan pada tahun 1953, telah menjadi Pemimpin Rumah Minoritas termuda. Dia bekerja erat dengan Dwight D Eisenhower dan membantu mendapatkan beberapa kebijakannya melalui Senat. Pada 1960, ia berdiri sebagai Wakil Presiden untuk kaum muda

Dalam pemilihan umum tahun 1959, ia berdiri sebagai Wakil Presiden untuk pemuda John F Kennedy. Idenya adalah bahwa Johnson Protestan, selatan akan membuat tiket impian untuk menemani liberal Katolik utara, John F. Kennedy. Pada tahun 1959, salah satu pemilihan yang paling ketat, JFK-Johnson terpilih, mengalahkan Richard Nixon. Tiga tahun masa kepresidenan Kennedy terbukti bergejolak, dengan Krisis Rudal Kuba dan Perang Dingin mendominasi kebijakan luar negeri. Amerika juga mulai terlibat dalam membantu Vietnam Selatan melawan musuh-musuh Komunis utara mereka.

Pada tahun 1963, JFK dibunuh, saat mengunjungi Dallas, Texas – negara bagian Johnson. Tak lama setelah itu, Johnson dilantik sebagai Wakil Presiden dan berbicara kepada negara yang terkejut.

“Ini adalah saat yang menyedihkan bagi semua orang. Kami telah menderita kerugian yang tidak bisa ditimbang. Bagi saya, ini adalah tragedi pribadi yang mendalam. Saya tahu dunia berbagi kesedihan yang ditanggung Ny. Kennedy dan keluarganya. Aku akan melakukan yang terbaik; hanya itu yang bisa saya lakukan. Saya meminta bantuan Anda dan Tuhan. “(22 November 1963)

Pada tahun 1964, Lyndon Johnson terpilih kembali dengan telak untuk Demokrat. Pada periode ini, Amerika menjadi lebih terlibat dalam perang Vietnam – beralih dari memberikan intelijen ke posisi pengeboman di utara dan menempatkan pasukan Amerika di tanah. Sekretaris pertahanan JFK dan Lyndon Johnson, Robin McNamara, menyarankan bahwa jika JFK hidup, keterlibatan Amerika di Vietnam akan berkurang. Tetapi, dengan resolusi Teluk Tonkin tahun 1964, Johnson mendapat kebebasan dari Kongres untuk mengambil keterlibatan lebih besar dalam perang Vietnam. Dia mengatakan pada tahun 1965,

“Aku tidak mudah mengirim bunga masa muda kita, para pemuda terbaik kita, ke pertempuran.”

Namun perang semakin meningkat, dan jumlah korban meningkat. Konflik juga menjadi semakin tidak populer dan mahal bagi rakyat Amerika. Pada 1968, ada protes luas dan pembangkangan sipil sebagai protes terhadap perang.

Di bidang domestik, Johnson mampu meloloskan lebih banyak undang-undang melalui Kongres sebagai bagian dari reformasi Great Society-nya. Ini termasuk dukungan kesejahteraan yang diperluas untuk orang Amerika yang lebih miskin. Misalnya, jutaan orang lanjut usia mendapat manfaat melalui amandemen Medicare 1965 terhadap Undang-Undang Jaminan Sosial. Johnson juga memberlakukan undang-undang hak-hak sipil untuk melindungi dalam hukum, persamaan hak yang terlepas dari kelompok etnis seseorang. Pada 1965, ia memperkenalkan Undang-Undang Hak Pilih.

“Setiap warga negara Amerika harus memiliki hak untuk memilih … Namun kenyataan pahitnya adalah bahwa di banyak tempat di negara ini, pria dan wanita dijauhkan dari pemungutan suara hanya karena mereka orang-orang Negro … Tidak ada undang-undang yang sekarang kita miliki di buku-buku … dapat memastikan hak untuk memberikan suara ketika pejabat lokal bertekad untuk menolaknya … Tidak ada masalah Konstitusi di sini. Perintah Konstitusi jelas. Tidak ada masalah moral. Adalah salah — sangat mematikan — untuk menyangkal siapa pun warga Amerika Anda hak memilih di negara ini. Tidak ada masalah hak Negara atau hak Nasional. Hanya ada perjuangan untuk hak asasi manusia. ”(15 Maret 1965)

Namun, undang-undang baru sering tidak mengubah situasi di lapangan, dan ada protes hak-hak sipil yang terus meningkat atas berlanjutnya diskriminasi ras. Martin Luther King memimpin protes tanpa kekerasan, meskipun semakin banyak yang lainnya, seperti Malcolm X menginginkan aksi yang lebih radikal.

Lyndon Johnson mengejutkan warga Amerika karena tidak mencalonkan diri dalam pemilihan ulang pada pemilihan 1968. Dia meninggal karena serangan jantung pada tahun 1973.

Sumber :

https://www.biographyonline.net/lyndon-johnson.html

Kutipan : Pettinger, Tejvan “Lyndon Johnson Biography”, Oxford, www.biographyonline.net, 11th Jan 2011.